什么是違約責任？在什么情況下應當承擔違約責任？違約責任，是當事人違反合同約定所應承擔的民事責任。依法成立的合同，對當事人民有法律約束力，當事人應當按照合同的約定履行自己的義務。如果當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定，就應當依法承擔繼續履行、采取補救措施或者賠償損失等違約責任。 

        當事人在什么情況下應當承擔違約責任，涉及違約責任的歸責原則問題。歸責原則，是確定沒有履行合同義務的當事人是否應當承擔違約責任的規則，有過錯責任原則和無過錯責任原則。過錯責任原則，是指當事人不履行合同是否應當承擔違約責任，應當以其是否有主觀上的過錯為根據。即有過錯就承擔責任，沒有過錯則不承擔責任。無過錯責任原則，是指當事人只要違約就應當承擔責任，而不必首先去考證他是否有過錯，除非他能夠舉證有法定的免責事由。也就是說只要守約方舉證對方有違約行為即可，對方如欲免責，只舉證自己無過錯仍不能免責，還需找出法定免責事由。 

        合同法原則上采用無過錯責任原則，在一些特定情況下采用過錯責任原則。首先，當事人不履行合同義務的，即應當承擔違約責任，原則上不考慮其是否有過錯。這有利于促使當事人認真履行合同義務，有利于促使守約方的利益。其次，并不是說當事人對一切不履行合同的行為都要承擔責任。有法定或約定的免責事由的，可免于承擔全部或部分責任。比如： 

      1．在一般情況下，因不可抗力不能履行合同的，可以根據不可抗力的影響，部分或者全部免除責任，但法律另有規定的不在此限。如在客運合同中，承運人對因不可抗力造成旅客人身傷害的要承擔責任。再如當事人遲延履行后發生不可抗力的，不能免除責任。

      2．因貨物本身的自然屬性造成變質、損壞的，承運人或保管人不承擔責任。

      3．當事人可以在合同中約定免責事由，但造成人身傷害或因故意或重大過失造成財產損害的，不能免責。 

      債務人是否承擔責任、如何承擔責任，有時需要考慮其自身的過錯和對方的過錯。比如： 

      1．在一些情況下，債務人有過錯時才承擔責任。如旅客自帶行李毀損、滅失的，承運人有過錯時要承擔責任。再如因保管不善造成倉儲物毀損、滅失的，保管人需承擔責任。

      2．在對方有過錯時，債務人可以免責。如旅客的傷亡是由其故意或重大過失造成的，承運人不承擔責任。

      3．當事人雙方都違反合同的，應當各自承擔相應的責任。

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